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La Organización Mundial de la Salud previene constantemente acerca del daño que causa el cigarrillo. De acuerdo a las estadísticas que maneja este organismo internacional, cada año se producen al menos 6 millones de muertes en el mundo como consecuencia del nocivo hábito de fumar.
El panorama actual refleja que, de mantenerse la situación como está con respecto al consumo del tabaco, durante el siglo XXI podrían morir por esta causa unos mil millones de personas. La razón por la que el cigarrillo puede volverse tan letal, es que no solo ocasiona problemas cardiovasculares, sino que además puede convertirse en la causa de hasta 17 tipos de cáncer.
El cigarrillo provoca la aparición de mutaciones en el ADN de las células, lo que hace que se reproduzcan de manera anómala y por lo tanto se conviertan en cancerígenas. Un reciente estudio desarrollado por el Instituto Wellcome Trust Sanger de Birmingham, que fue publicado en la revista Science, arroja cifras alarmantes.
Estos investigadores británicos llegaron a la conclusión de que una persona que fuma un paquete de cigarrillos diario, puede generar al cabo de un año al menos unas 150 mutaciones extra en sus pulmones.
Para determinar cómo el cigarrillo ocasiona mutaciones en todo nuestro cuerpo y en qué cantidad, fueron analizados más de 5.000 tumores en personas fumadoras y no fumadoras. Tras el análisis, los científicos concluyeron que fumar una cajetilla de cigarros al día, ocasiona:
- 150 mutaciones en las células pulmonares.
- 97 mutaciones en cada célula de la laringe.
- 39 mutaciones en las células de la faringe.
- 23 mutaciones en las células de la cavidad oral.
- 18 mutaciones en las células de la vejiga.
- 6 mutaciones en las células del hígado.
Cada una de estas mutaciones equivalen a un riesgo de que se inicie, en cascada, la aparición de un tumor.
